La realidad del sector artesanal es muy diferente en los distintos países latinoamericanos. En algunos, este constituye uno de sus principales valores culturales, con una larga tradición y representa un sector de la economía de cierta relevancia, siendo fuente de trabajo de muchas personas.

En otros países en cambio, con identidad menos marcada y tradiciones más recientes, el sector artesanal sigue siendo uno de los relegados de la cultura..
Uruguay es uno de estos países, con una situación de su sector artesanal bastante peculiar. Por un lado, cuenta con una cantidad y calidad de artesanos altamente valorada a nivel internacional, dedicados tanto a técnicas y oficios tradicionales cómo a aquellos más recientes y menos populares, con gran capacidad tanto para trabajar con materiales tradicionales o con nuevos productos.  
Por otra parte y en contraposición, cuenta con un mercado interno que no valora dicho sector, con aún un montón de prejuicios al respecto del mismo y no solo debido a circunstancias económicas. Existe en Uruguay y fuertemente arraigada la idea de que la artesanía no es un oficio, ni un trabajo y se sigue optando por productos importados de baja calidad y costos, antes que por la producción nacional (aunque esto no aplica solamente al sector artesanal).
La artesanía uruguaya cuenta con una capacidad de creación y producción de calidad que muchos países envidiarían, pero sin embargo y lejos de ser un sector productivo acorde a sus potencialidades, continua manteniendo a muchos de sus artesanos fuera del los circuitos comerciales, obligándolo a dedicarse a otras actividades que nada tienen que ver, como sucede con una gran parte de los artistas en general.
Las políticas económicas y culturales vinculadas, continúan privilegiando a unos pocos, relegando a la gran mayoría de sus artesanos y condenando a la desaparición de los pocos espacio educativos que aún sobreviven.

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